「大きな古時計」　作詞・作曲　　ヘンリー・C・ワーク（Henry Clay Work）１８７６年
　　　　　　　　　　　日本語訳詞　保富康午　　原曲名：「Grandfather's Clock」(おじいさんの時計)

作曲者のワークは１８３２年の生まれで、「夢路より」などを作曲したフォスターより６歳年下です。
フォスターと同じように多数の歌曲を作曲をしましたが、日本で知られているのはこの曲と、
《東京節》の原曲になったといわれる「ジョージア行進曲」ぐらいでしょうか？

その中でも、この「大きな古時計」は時代を越えて人々を魅了する不思議な力を持っています。
それには理由がありました。作曲家のインスピレーションを掻き立てる様なお話があったのです。

イギリス旅行中だったワークは、ジョージホテルというホテルに宿泊します。
このホテルのロビーには古い大きな時計がありましたが、不思議なことに全く動いていません。
そこで彼ははホテルの主人にこのことを問いただしたのですが、主人が言うには、
この時計は動かないまま置いておくことになっているのだと言うのです。
その理由とは：

ジョージホテルは、かつてジェンキンズという二人の兄弟によって経営されていました。
ホテルのロビーにある例の古い大きな時計はジェンキンズ兄弟のお兄さんが生まれた日に購入されたものでした。
歌の中にもあるように、その後何十年という間この時計はジェンキンズ兄弟の人生を見守ってきまたが、
二人もついに年をとりこの世を去る時がきました。最初に亡くなったのは弟のジェンキンズさんでした。
すると、それまで正確に時を刻み続けていたこの時計が急に遅れるようになったというのです！
そして弟が亡くなってから約１年後、今度はお兄さんのジェンキンズさんが亡くなりました。
すると今度は、この時計が完全に止まってしまったのです。しかもなんと！
止まった時刻は１１時５分；兄のジェンキンズさんがちょうど息を引き取った時間だったというのです！

このミステリックな出来事があって以来、人々はこの時計を止まったまま置いておくことにしました。
ワークはこの話を聞いてとても感銘したのでしょうね！早速この話に基づいて歌を作ろうと、
夜も寝ずに作曲したということです。
アメリカに帰ったワークは、１８７６年にこの曲を発表したところ、大ヒットしたのでした。

日本では１９６２年に「ＮＨＫみんなのうた」で立川清登の歌で放送され、親しまれるようになりました。
日本語訳を作った保富康午（ほとみ　こうご）さんは、構成作家として主にテレビ関係の仕事に携わった
方ですが、原曲の歌詞をある程度忠実に日本語にして下さっていて、良い訳だと思います。
ただ、聞くところによると、この方こそなんとあの「おふくろさん騒動」の張本人だとか？
ただし、お二人とももうお亡くなりになったので、あとは森進一さんにお任せしたらいいでしょう。

ところで、時計が動いていた年数は、原曲では９０年になっていますが、
保富さんはこれを１００年に変えてしまったので、曲の中に出てくる「おじいさん」は、
日本では１０年長生きしたことになりますね。長寿国ニッポンですから、まあいいか？？？

参考のため原語の４番まである詞をお知らせしておきます：

１．
My grandfather's clock was too large for the shelf,
So it stood ninety years on the floor;
It was taller by half than the old man himself,
Though it weighed not a pennyweight more.
It was bought on the morn of the day that he was born,
And was always his treasure and pride.
But it stopp'd short, Never to go again,
When the old man died..

Ninety years without slumbering
Tick, tock, tick, tock,
His life seconds numbering,
Tick, tock, tick, tock
It stopp'd short, Never to go again
When the old man died.

２．
Many hours had he spent while a boy;
And in childhood and manhood the clock seemed to know,
And to share both his grief and his joy.
For it struck twenty-four when he entered the door,
With a blooming and beautiful bride.
But it stopp'd short, Never to go again,
When the old man died..

（Refrain)

３．
My grandfather said, that of those he could hire,
Not a servant so faithful he found:
For it wasted no time, and had but one desire,
At the close of each week to be wound.
And it kept in its place, not a frown upon its face,
And its hands never hung by its side;
But it stopp'd short, Never to go again,
When the old man died..

（Refrain)

４．
It rang an alarm in the dead of the night,
And alarm that for years had been dumb;
And we know that his spirit was pluming its flight,
That his hour of departure had come.
Still the clock kept the time, with a soft muffled chime,
As we silently stood by his side;
But it stopp'd short, Never to go again,
When the old man died..

（Refrain)

原曲：１８７６年アメリカ、日本語訳：１９６２年「ＮＨＫみんなのうた」

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